Иногда, даже если иероглифический ключ в составе кандзи сильный, расположение знака в словаре определяется не им, а ключом слабым. Вот поэтому и была разработана методика, или алгоритм, отыскания сильного ключа в иероглифе, основанная на вероятностном подходе и обладающая достаточной надежностью.
- Проверить, не является ли ключом весь иероглиф. С этого всегда надо начинать. Чрезвычайно большое число иероглифов являются ключами. В их ключевой формуле после номера ключа - цифра 0.
- Проверить, не является ли ключом охватывающий элемент в составе иероглифа. При наличии в иероглифе охватывающего элемента он практически всегда является ключом. Наиболее распространенные, охватывающие элементы: 44, 53, 156, 162, 169, 31.
- Проверить, не является ли ключом левый элемент.
- Проверить, не является ли ключом нижний элемент.
- Проверить, не является ли ключом верхний элемент.
- Проверить, не является ли ключом правый элемент.
Несмотря на существование этих правил поиска ключей, в некоторых иероглифах, тем не менее, выделить детерминатив в кандзи почти невозможно. На этот случай такие кандзи в каждом словаре сведены в специальную таблицу с трудно определяемыми ключами.